Sobre el 8-2 y la realidad del Arsenal FC (Video HD)(28/08/2011)

El pasado domingo la Premier League de Inglaterra llegó a su tercera jornada de la temporada 2011-2012. Aún cuando pareciera que es pronto, hay un par de equipos que aprovecharon para despuntar y levantar la mano como candidatos al título de la liga; el Manchester City y mi querido Manchester United. Si bien es algo temprano para estar definiendo favoritos, las demoliciones de 5 – 1 al Tottenham Hotspur y 8 – 2 al Arsenal FC por el City y el United respectivamente dejan bien claro que estos vecinos empezaron la temporada con la máquina bien aceitada.

Los dos resultados son impresionantes pero me impresiono más la del Man United (además de las obvias razones) porque si bien el Tottenham ha mejorado en los últimos años, el Arsenal históricamente ha sido considerado como uno de los 4 grandes de Inglaterra. Es más, desde la creación de la Premier League en 1992 solo 4 equipos han ganado el campeonato y Arsenal es uno de ellos (los otros son Man United 12 veces, Chelsea 3 veces y Blackburn 1 vez) así que el decir que es un equipo grande no es una exageración.

Hay que aclarar que este partido tuvo varias ausencias en ambos equipos, probablemente más del lado del Arsenal aunque el Manchester tuvo también tres titulares fuera, pero esto es normal en cualquier liga de alto nivel. Honestamente pensé que ganaría el Manchester por ventaja de dos goles pero nunca llegue a imaginar que metiera 8 goles. Si tomamos en cuenta que en el último encuentro de liga entre ambos equipos gano el Arsenal, el pensar que Man United golearía no habría sido objetivo. Aún cuando soy “incha” del Man United y me gustaría decir que somos una potencia como el Barcelona y este partido es una muestra más, creo que esta victoria nos dice más de la situación actual del Arsenal que de los Red Devils.

Arsene Wenger ha hecho un gran trabajo al frente de los Gunners por 15 años pero creo que se le está acabando el gas y queda claro que está tocando fondo. De la mano del Wenger, el Arsenal ha sido uno de los protagonistas en Inglaterra y Europa en los últimos años, con un estilo de juego atractivo y ofensivo, además apostando por el talento sin importar la edad o jerarquía. Esto es de admirarse porque esta mentalidad está en peligro de extinción gracias a los Mourinhos o Mancinis de la actualidad. Desgraciadamente esta filosofía no es del todo exitosa porque el Arsenal no ha ganado nada en 6 años, casualmente justo el tiempo en que Wenger empezó a jugársela con ‘chavos’. No nos confundamos, el Arsenal ha jugado bien los últimos años pero definitivamente no es el Barcelona de Pep Guardiola. La gran diferencia es que Pep ha logrado algo que Wenger no ha estado ni cerca, balancear la juventud y talento de la cantera (Thiago, Pedro, Pique, Busquets) con jugadores de experiencia con carácter (Puyol, Xavi, Iniesta, Abidal, Valdez); además de tener la suerte, porque eso es lo que es, de contar con la combinación Messi + Xavi e Iniesta.

Samir Nasri y Cesc Fabregas

Si bien el Arsenal ha desplegado un futbol atractivo y rápido utilizando jóvenes  para lograrlo, el resultado no ha sido el deseado. En este caso, el fin no justifica los medios. Si a lo mejor hubiera ganado la Champions League en el 2006 y después un par de Campeonatos de la EPL probablemente los aficionados del Arsenal podrían darle la razón al maestro Arsene Wenger por jugársela con jóvenes y tenerle paciencia, pero la realidad simplemente no es así. El que el Arsenal haya tenido que debutar canteranos como titulares ante el Manchester United es una clara señal de la crisis que se les avecina. El que Cesc Fabregas y Samir Nasri, de 24 años cada uno, salieran este verano a otros equipos deja a Wenger sin sus dos mejores jugadores y referentes. Fabregas y Nasri están en la mejor edad para un futbolista por lo que Wenger, después de tomarse el tiempo de desarrollarlos (8 largos años en el caso de Fabregas), por fin los habría podido explotar como súper estrellas de haberse quedado en el Arsenal. Ahora esto lo harán en sus nuevos equipos Barcelona y Manchester City.

La salida de Cesc y Nasri, en mi opinión, dejan en evidencia algo de Wenger que no pensábamos podía ocurrir. Arsene Wenger, el maestro, perdió el poder de convencimiento con jugadores maduros y de experiencia. Esto explica su inhabilidad para contratar jugadores de primer nivel, súper estrellas consolidadas, aún cuando es claro desde hace 3 años que es justo lo que le hacía falta. A lo mejor lo anterior no había salido a la luz porque se escondía bajo el discurso de contratar y jugársela con talento joven y ‘barato’. Wenger se ha quejado desde hace tiempo de los precios exorbitantes de los jugadores (lo cual tiene razón pero así es el mercado de traspasos) aún cuando el dinero nunca ha sido un impedimento ya que el Arsenal tiene cerca de 100 millones de euros disponibles para compras desde hace varios años resultado de las ventas de jugadores como Thierry Henry (€24 millones), Patrick Vieira (€20 millones), Jose Antonio Reyes (€12 millones), Alexander Hleb (€15 millones), Kolo Toure (€16 millones), y Emmanuel Adebayor (€25 millones).

La realidad del Arsenal es que dependerán completamente de Robin van Persie (28 años), Jack Wilshere (19 años), y Theo Walcott (22 años). Ya que van Persie y Walcott son de cristal y sufren lesiones constantemente y Wilshere es todavía demasiado joven (aún cuando probablemente sea el medio inglés con más talento desde Steven Gerrard), el futuro no pinta bien para los Gunners. Los resultados de los últimos años, las ventas de jugadores clave, la incapacidad para contratar jugadores que los reemplacen, y ahora este 8-2 cortesía del poderoso Manchester United han hecho que hasta los más fervientes seguidores del Arsenal le empiecen a dar la espalda al técnico que durante años han tratado como un dios (y eso que los ‘gunners’ tienen fama de ser extremadamente fanáticos y nada realistas u objetivos en cuanto a su equipo, algo así como los de Chivas en México).

Por si tenian la duda, Arsene Wenger es el de la derecha de saco.

Arsene Wenger tendrá este año el más difícil de su carrera ya que tendrá que lograr convencer a todo mundo de que aún es el hombre indicado para manejar este club, para lo cual deberá obtener un resultado decente (mínimo un lugar en la Europa League). Esto se antoja difícil porque como vimos en el partido del domingo, el Arsenal no tiene equipo suficiente. Si somos objetivos su máxima aspiración y enfoque para este año deberá de ser la Carling Cup ya que Wenger tiene que ganar un título a como de lugar y lo tiene que hacer con el peor equipo que ha tenido en los últimos 10 años, de lo contrario su trabajo (y legado de 15 años) estaría en juego. Si bien la Carling Cup es el trofeo de menor prestigio en Inglaterra, al final de cuentas es un trofeo. Solo eso salvaría la temporada y probablemente el trabajo de Arsene Wenger. Digamos que es un poco parecido a lo que hizo el Real Madrid conformándose con la Copa del Rey el año pasado (ya que la Champions y la Liga tenían Barcelona escrito por todos lados).

Si bien al ser seguidor del Manchester United no necesariamente le deseo éxito al Arsenal esto no significa que quiero que desciendan a la Championship (1A de Inglaterra), esa mala vibra se la tengo reservada al América nada más. Ojala Wenger encuentre el camino rápido para arreglar esta situación y hacer que el Arsenal sea uno de los grandes otra vez porque definitivamente ahorita no tienen el nivel. Mi consejo para los seguidores del Arsenal (y saben a quienes me refiero) es aceptar que su equipo está en un periodo de reconstrucción forzada y probablemente pasaran dos o tres años antes de que vuelvan a ser como el de antes. Después de todo, nadie puede renovar/rehacer a un equipo sin dejar de ser contendiente y/o tener un bajón de nivel. Bueno, nadie excepto Sir Alex Ferguson…

8 – 2.

Glory glory Man United!